オープニング

たくさんの空きカン。このなかから、鉄でできたカンをえらび出すのに、じしゃくが使われています。鉄をたくさんくっつけて持ち上げる大きなじしゃくもあります。みんなのくらす、すぐ近く。よーく目をこらすと、そこにはいろんな“ふしぎ”がいっぱいです。今日は、どんなふしぎが見つかるかな。

じしゃくは鉄を引きよせます。鉄のクリップも宙（ちゅう）にうくほど引きつけます。じしゃくはどこに使われているのかさがしてみましょう。音楽を聞くイヤホンにクリップを近づけると、クリップがくっつきました。中にじしゃくがあるのです。たっくんが、テレビの台のとびらを開けたりしめたりしています。とびらをとめる金具にもクリップがくっつきました。ここにもじしゃくがあります。電車のきっぷのうらに鉄のこなをかけると、くっついてすじになりました。こんなところにもじしゃくが使われているのです。

じしゃくの新しい使い方を見てみましょう。港にとまっている船の底（そこ）から水が出ています。この船には水がつまれているのです。大きな船が荷物をおろすと、船がうき上がってぐらぐらしてしまいます。そこで、船体のタンクに海の水を入れて、船がうき上がらないようにします。でも海の水にはいろいろなものがまじっていて、よごれています。このよごれを取りのぞくのに、じしゃくを使おうとしているそうです。

どうやって水の中のよごれを取りのぞくのか、見せてもらいます。ビーカーに入れて見ると、船につまれた水はにごっています。まず使うのは、鉄のこな。これを水の中に入れます。次に、ある薬品をくわえてかきまぜます。すると、鉄のこなのまわりによごれが集まって、かたまりになりました。ここで登場するのが、じしゃく。じしゃくを水の中に入れると、鉄のこながよごれといっしょに引きよせられます。ずいぶん水がきれいになりました。じしゃくで水をきれいにするなんて、すごい！

船にはほかにもじしゃくが使われているそうです。たっくんが大きな船を調べにやってきました。あちこち見ていくと、丸い板のまわりに文字が書かれた計器（けいき）を見つけました。これは「らしんばん」。じしゃくを使って方角がわかるものだそうです。らしんばんには「Ｎ」という文字と、その反対がわには「Ｓ」の字があります。ぼうじしゃくと同じです。ぼうじしゃくのＳきょくを向けると、丸い板が回って「Ｎ」が近づきます。反対にＮきょくを向けると、「Ｓ」が近づきます。でも、どうしてこれで方角がわかるのでしょう。

実験（じっけん）でたしかめてみましょう。ボウルに水を入れ、台に乗せたぼうじしゃくをその水にうかべると、じしゃくはある決まった方向を向いてとまります。じしゃくの向きをかえてもう一度やってみても、やっぱり同じ方向を向いてとまります。どんなじしゃくでも同じです。じしゃくのＮきょくは、いつも北を向くのです。

このせいしつを利用（りよう）しているのが、「方位（ほうい）じしん」。中にあるはりは、じしゃくです。ぼうじしゃくのＳきょくを近づけると、はりの赤いほうがよってきます。Ｎきょくを近づけると、はりの反対がわの白いほうがよってきました。はりの赤いほうがＮきょく。Ｎきょくが北を向くのです。らしんばんも、方位じしんと同じしくみで、いつもＮきょくが北を向きます。目じるしがない広い海。らしんばんは、方角を知るための大切な道具なのです。

じしゃくのＮきょくがいつも北を向くひみつ。それは、実は地球全体が大きなじしゃくになっているからです。北はＳきょく。南はＮきょく。地球の北にあるＳきょくが、方位（ほうい）じしんのＮきょくを引っぱる。だから、Ｎきょくがいつも北をさすのです。たっくん、自分でらしんばんを作りました。ボウルにじしゃくをうかべたらしんばん。ボートに乗せて出発…。