オープニング

あかり。電気のあかり。あかり…。

モジャくん、読書中。あれ？　急に真っ暗。電球が切れてしまったようです。モジャくん、電球を買いに電器屋さんへやってきました。電球にもいろいろなタイプがあります。使っていたのと同じ電球をさがすと…、ありました。「白熱灯（はくねつとう）」と書いてあります。白熱灯の中を見ると、細長いばねのようなものが光っています。電球の中にある細い線に電気が流れて熱くなると光ります。現在の白熱灯も、しくみは同じです。

白熱灯を見ていたモジャくん、すぐ横に似たような電球を見つけました。その電球には「蛍光灯（けいこうとう）」と書いてあります。蛍光灯といえば、よく見かける細長い電灯。それに、リビングなどの天井（てんじょう）にあるのは丸い形をしていました。電器屋さんで見つけたのは形が全然ちがいます。本当に蛍光灯なのかお店の人に聞いてみると、これは電球型の蛍光灯で、中に、ぐるぐる巻きの蛍光灯が入っているのです。

白熱灯と蛍光灯（けいこうとう）。明るさは同じくらいです。白熱灯にさわろうとしたモジャくん、さっき家で急に消えた電球をはずそうとして、さわるととても熱かったことを思い出しました。でも蛍光灯のほうはあまり熱くないようです。ほかにちがいはあるのでしょうか。「電気代？」。

モジャくん、二つの電球の電気代について調べにやってきました。電気代は、使う電気の量で決まります。そこで、それぞれの電球が使う電気の量を調べることにしました。まずは白熱灯。電球をつけて、机の上の明るさを測っておきます。このとき使う電気の量は、46ワットでした。今度は蛍光灯（けいこうとう）です。机の上の明るさが白熱灯と同じになるように調整すると、使う電気の量は10ワットでした。ということは、同じ明るさで、同じ時間使うと、蛍光灯のほうが電気代は安いのです。

蛍光灯（けいこうとう）、蛍光灯…」と、蛍光灯を買いに電器屋さんにやってきたモジャくん、店先でまたちがう電球を見つけました。さわっても熱くありません。「LED電球」と書いてあります。LED電球の中を見ると、光る部分の形は白熱灯とも蛍光灯ともちがっています。LEDとは発光ダイオードのことです。LEDはいろいろなところで使われ始めています。街をいろどるイルミネーション。電光掲示板（けいじばん）。そして信号機にも。

LED電球は、白熱灯や蛍光灯（けいこうとう）と何がちがうのでしょうか。モジャくん、また研究所に調べにやってきました。LED電球が使う電気の量を調べます。机の上の明るさをさっきと同じに調整し、使う電気の量を測ると、４ワット。電気代はLED電球がいちばん安いのです。どのくらい長持ちするかも調べてみると、白熱灯はおよそ1000時間、蛍光灯はおよそ6000時間、そしてLED電球がおよそ40000時間でトップ。使う電気の量が少なくて、そのうえ長持ちするなら…。

「LED、LED…」。さっそく電器屋さんにLED電球を買いにきたモジャくん、LED電球を手にとってびっくり！　値段が、白熱灯はおよそ100円、蛍光灯（けいこうとう）はおよそ800円、そしてLED電球はおよそ2000円（2011年１月当時）。LED電球は値段もトップなのです！　「うーん…」とまようモジャくん…。