（オープニングタイトル）

ここは、のどかなのどかなバオバブ・シティ。この町にはうでききの探偵（たんてい）がいます。それが、名探偵モンパンです。そのモンパンに、「いつも静かな池にカエルを大量によび寄せてやった。もとにもどしてほしければ、オレ様の指示（しじ）にしたがえ！」というきょうはく電話がかかってきました。天才犯罪者（てんさいはんざいしゃ）ズッコーピオからでした。さっそく、モンパンの優秀（ゆうしゅう）な助手クロッピが、コンピュータで様子を調べてみます。

見ると、池じゅうにカエルがたくさんいて、たいへんなことになっています。雑木林（ぞうきばやし）の近くにあるこの池は、ふだんは静かで、生き物も特にいないようです。それが、春先のある夜、池の中にたくさんのカエルがあらわれました。ヒキガエルです。ふだんは静かな池が、なんと50ぴき以上のヒキガエルでうめつくされてしまいました。カエルは、春先のある日、とつぜんあらわれたのです。

これはたいへん！　どうやってこんなにたくさんのカエルを集めたのでしょう。えさで集めたのかなとモンパンが言うので、ヒキガエルが何を食べているのか観察してみます。昼のあいだ、カエルはじっとしていて何も食べていないようです。夜、カエルは池の中を元気に泳いでいます。でも、やはり何かを食べている様子はありません。カエルの食べ物は地面をはっている虫などの生き物です。今は、まだ虫が少ない春先。カエルたちは食べ物を取りに集まったのではありませんでした。

ヒキガエルには、体の大きなものと小さなものの２種類がいます。大きいのがメスで、小さいほうがオスです。オスは、メスを見つけると背中（せなか）に乗り、しっかりとつかまえてはなしません。オスの数はメスの数倍。メスをうばい合って勝ったオスだけが、メスとペアになることができるのです。メスのおしりから、ひものようなのものが出てきました。じつはこれ、ヒキガエルのたまごです。ひもの中にある黒いつぶ。その一つひとつが、やがてオタマジャクシになります。カエルはたまごを産むために池に集まっていたのでした。

なぜいま、池に来てたまごを産むのでしょう。ヒキガエルのくらしを調べればいいと、モンパンが言います。ヒキガエルは、ふだんは林の中でくらしていますが、自分が生まれた池にもどって産卵（さんらん）する習性（しゅうせい）があります。そのため、春に冬眠（とうみん）から目ざめると、あたりの林からいっせいに池に集まってくるのです。そしてたまごを産むとすぐ、林へもどっていきます。ズッコーピオは、カエルが池から林に帰ってしまったので、「オレ様をコケにするとは、ゆるさん！」とすてゼリフを残して去っていくのでした。

モンパン探偵（たんてい）のところへ、ふしぎ映像（えいぞう）研究所から、春の特だね映像がとどきました。春の植物が生長する様子を時間をちぢめて見た映像です。まずは、野原でさくタンポポ。日中は開き、夕方になるととじてしまう花が、２週間ほどたつと綿毛（わたげ）になり、風にふかれてたねを飛ばします。次は、土から顔を出したつくし。ぐんぐん背（せ）がのびて、先のほうにある六角形の部分がわれて胞子（ほうし）を出します。つくしは、この胞子を飛ばしてふえます。春は変化の季節なのです。