同じ大きさのインゲンマメのなえ。ちがう場所で育ててみました。…８日後、育ち方が全然ちがいます。どうしてでしょう。「なに？　そのふしぎ！　調べテミルン！」と、ふしぎモンスターのテミルン。

育ち方にちがいが出たインゲンマメ。どんな場所で育てていたのでしょう。１つは、日光の当たる温かい温室の花だん。ふかふかの土に植えていました。もう１つは、ひんやりとした暗いところ。はちに入れて置いていました。どちらにも同じ量の水をやっていました。そして８日後。温室で育てたインゲンマメは…。暗いところで育てたインゲンマメは…。最初は同じ大きさだったのに、育ち方にちがいが出ました。大きく育てるには何が必要なのでしょう。埼玉県の埼玉大学教育学部附属（ふぞく）小学校のみんなといっしょに考えてみましょう。

まず、「わたしは日光が関係していると思います。暗い部屋に置いたインゲンマメはしおれていたけれど、明るい日光のある温室に置くと元気に育っていたからです」と予想した子。大きく育ったインゲンマメには日光が当たっていました。だから、大きく育つには日光が必要だと考えたのです。

土が必要、という予想もありました。「土の量が多いと、土の中の水分とか栄養とかがたくさんあるから、大きく育てるためには土の量が関係すると思う」と言います。土が多ければ養分もたくさんある。だからインゲンマメが大きく育つはず、と考えたのです。ほかにも、「温かいほうがよく育つから、適度な温度が必要」という予想や、「発芽には水が必要だったから、水が必要」という予想もありました。

こんなことに気づいた子もいました。「肥料が必要だと思います。成長は肥料がなくてもできると思うけど、肥料があったほうがもっと大きく育つと思う」。肥料がなくても育つけれど、肥料を入れるともっと大きく育つはず、と考えたのです。「大きく育てるにはどれも必要だと思うけど、ぼくが気になるのは、『日光』と『肥料』。どうやって調べる？」とテミルン。

まず、肥料についての調べ方。「土に肥料を混ぜてなえを育てて、何週間かたったら観察する。肥料のおかげですごく大きく成長していると思います」と考えた子。インゲンマメに肥料をあたえて、育ち方を観察するのです。「この方法で調べられるかなあ？」とテミルン。

２つのインゲンマメで比べる方法を考えた子もいました。「土には養分が入っているものがあるので、養分が入っていない土を用意します。その中になえを入れて、一方には肥料を入れた水を、もう一方にはふつうの水を入れます」。２つのインゲンマメを養分のない土に入れる。そして、１つは肥料あり、もう１つは肥料なしで育てて比べる、という調べ方です。「もし大きく育つのに肥料が関係しているなら、肥料ありの水のほうが大きく育ち、水だけのほうはあまり育たない」という予想でした。「肥料ありのほうが大きく育てば、肥料は必要ってことがわかるんだね。なるほど！」とテミルン。

次は、日光が必要かどうかの調べ方。日光あり・なしで比べます。「日光あり」は、日当たりのいい場所におきます。「日光なし」は、箱をかぶせて日光をさえぎります。すると、「日光なし」の箱をどこに置くかで意見が分かれているグループがありました。「温度をそろえられる環境（かんきょう）にしたい」と言う子。どういうことでしょう。「『日光あり』と同じ花だんの横に置けばいいと思います。温度も同じにしなきゃいけないので、そこに置けば温度も適切で、こまることがないと思ったからです」という意見。日光以外の条件はすべてそろえる。だから、同じ場所に置いたほうが温度もそろうと考えたのです。

ほかの子はどうでしょう。「暗いところに置いたほうがいいと思いました。日光のとなりに置くとダンボールなどがあたたかくなって、日光が当たっているのと同じように思えたからです」と考えた子。日光が当たる場所に箱を置くと、中の温度が高くなりすぎてしまう。だから日かげに置いたほうがいい、という考えです。「どっちがいいのかなあ。条件をそろえるのって、むずかしい！　でも、おいしそうな調べ方。もぐもぐ…うまーい！　調べたいこと以外は細かい条件までそろえるのかぁ。たいへ～ん！」とテミルン。

インゲンマメを大きく育てるために必要なもの。ほかにも、いろいろな予想が出ていましたね。たとえば水や温度が必要かどうかを調べるには、どんなことに気をつければいいのでしょう。「みんなはどう思う？　考えテミルン！」。