（オープニングタイトル）

「ヨウダエモン参上！　みんなが観察や実験をして考えたことが大好き。まずはこれを見てほしいんだ」。竹ひごをはさみで切ると…。なかなか切れません。刃（は）の別のところで切ると…。切れませんが、竹ひごに切りこみが入りました。刃の根元では…、切れました。同じはさみなのに、どうして切れ方にちがいが出るのでしょう。さらに、真ん中で切る場合、さきほどよりも力を入れると…。切れました。切る場所や力の入れ方で、切れたり切れなかったりするのには何が関係しているのでしょう。

実は、これには『てこの決まり』が関係しています。はさみは、てこを利用した道具です。はさみをとめているところを支点。力を加えているところを力点。力がはたらいて切るところを作用点といいます。「作用点ではたらく力はどうしたら大きくなるのか。作用点、支点、力点に注目して予想してほしいんだ」とヨウダエモンが言いました。

新潟大学教育学部附属（ふぞく）新潟小学校のみんなも挑戦（ちょうせん）します。まずは予想するために、はさみを観察したり、いろいろなものを切ったりして、手がかりを探しました。そして、出てきた予想は３つ。まず、Ａ．作用点が支点に近いほど、作用点ではたらく力が大きくなる。理由は、「奥（おく）のほうで切ると切れやすかったので」。「なるほど～。作用点が支点に近いほど切れやすかったね」とヨウダエモン。

次は、Ｂ．力点に力を加えるほど、作用点ではたらく力が大きくなる。理由は、「右手と左手で比べて切ったとき、利き手のほうがたくさん切れたから」。

最後は、Ｃ．力点が支点から遠いほど、作用点ではたらく力が大きくなる。「近い部分を持って切ると両手で力を入れても切れなくて、支点と力点が長いほうで切ると、力が入りやすい」と言います。「ふむふむ。ふつうに持つと切れるけど、支点の近くを持つと切れないんだね」とヨウダエモン。今回確かめてほしい予想は、このＡ．Ｂ．Ｃ．の３つ。「どうやったら確かめられるか、考えてみてくれ」。

そのために使うのが、「実験用てこ」。真ん中に支点があり、左右におもりを下げられるようになっています。これを、実際のてこと比べてみましょう。お米の入った重いふくろを持ち上げる場合、真ん中が支点。ふくろを持ち上げるところが作用点。支点に対してふくろの反対側をおすと、ふくろが持ち上がりました。このとき、おしたところが力点です。今度は人がおす代わりに、おしたところにおもりを下げると、ふくろが持ち上がりました。おしても、おもりを下げても、同じように持ち上がるのです。手でおす代わりに、おもりを下げて実験できるようにしたのが、実験用てこです。おもりを下げる位置や、おもりの数を変えられます。

今回は、次のような状態から考えてみてください。作用点は、支点から４つめの位置。力点は、支点から３つめの位置。それぞれ１個ずつおもりが下がっています。作用点は持ち上がっていません。「作用点、支点、力点についての予想、どう確かめる？」とヨウダエモン。

まずは、Ａ．作用点が支点に近いほど、作用点ではたらく力が大きくなる。この予想を確かめるためには、どうしたらいいのでしょう。出てきた実験案は、「力点は変えずに、作用点のおもりを支点にどんどん近づけていく」。予想通りならどうなるはずかな？ 「ふむふむ。作用点側がどんどん上がっていくというわけだな」とヨウダエモン。

続いては、Ｂ．力点に力を加えるほど、作用点ではたらく力が大きくなる。この予想を確かめるためには、どうしたらいいかな？　実験案は、「作用点や力点の位置は変えず、力点に下げるおもりを増やしていく」という方法。予想通りなら？ 「作用点のおもりが上がると思いました」と言います。同じ予想に対し、ちがう実験案を考えた子もいました。「力点を２つに増やす」。この方法でも確かめられる？　みんなはどう思う？

最後は、Ｃ．力点が支点から遠いほど、作用点ではたらく力が大きくなる。これを調べるには、どんな実験をすればいい？　「みんなも『てこの決まり』を予想して、その確かめ方を考えてみてくれ～」。