（オープニングタイトル）
今日のテーマは、滋賀（しが）県。滋賀県は近畿（きんき）地方にあり、人口はおよそ141万。県庁（けんちょう）があるのは大津（おおつ）市です。滋賀県を知るキーワードは、この三つ。「琵琶湖（びわこ）」、「近江牛（おうみぎゅう）」、「信楽焼（しがらきやき）」です。琵琶湖は日本一大きな湖。滋賀県の面積（めんせき）のおよそ６分の１をしめます。その水は近畿地方の「水がめ」として1400万人に使われています。琵琶湖にある沖島（おきしま）。島の人口はおよそ400。日本で、湖に人が住んでいるのは沖島だけです。
滋賀県の特産（とくさん）、近江牛。「近江」というのは、滋賀県の昔の地名。古くから牛を育ててきました。近江牛は、脂（あぶら）がとけやすく、あまみのある味が特徴（とくちょう）。おいしい牛肉として人気があります。そして滋賀県の伝統工芸（でんとうこうげい）、信楽焼。よい土がたくさんとれるので、焼き物作りがさかんです。信楽焼で有名なのは、タヌキの置物（おきもの）。商売の縁起物（えんぎもの）として全国で人気があります。滋賀県のことをもっと知るために、琵琶湖について調べましょう。
みえるくんがやってきた琵琶湖。見ると、湖の中にぼうがいっぱいつきささっています。何でしょう。琵琶湖で30年、魚をとっている漁師（りょうし）の戸田さんに、近くへつれていってもらうことにしました。戸田さんと待ち合わせたのは朝４時。なかまの漁師二人がいっしょです。船に乗って10分。ぼうの近くにやってきました。戸田さんたちが何か引っぱり上げています。あみです。ぼうにむすびつけて、水の中にしかけてあるのです。あみには、アユやワカサギ、モロコなどいろいろな魚が入っていました。
ぼうのところで魚がたくさんとれるひみつは、「えり」とよばれるしかけにあります。えりは、上から見ると矢じるしのような形になっていて、ぼうのあいだにはあみがはってあります。障害物（しょうがいぶつ）にぶつかると沖（おき）のほうににげる魚の習性（しゅうせい）を利用（りよう）して、あみの中へさそいこんでいるのです。1500年前から琵琶湖につたわる「えり漁（りょう）」には、かぎりある琵琶湖のめぐみを上手に利用していく知恵（ちえ）がつまっています。
滋賀県の人たちは、琵琶湖の魚を昔から独特（どくとく）の方法（ほうほう）で食べてきました。アユの佃煮（つくだに）、そして、ふなずしです。ふなずしは、みんなが知っているおすしとは少しちがって、フナを塩（しお）とお米でつけこんだものです。１～２年たっても食べられます。佃煮もふなずしも、魚を長持ちさせる、昔からの知恵（ちえ）なのです。琵琶湖はおいしい食べ物がたくさんとれるゆたかな湖です。しかし今、琵琶湖にはいろいろな問題が起きています。
400万年以上も前にできたといわれる琵琶湖。ここにしかいない貴重（きちょう）な魚がすんでいます。たとえば、湖の深いところにすむニゴロブナや、コイの仲間のホンモロコ。どちらも琵琶湖にしかいないめずらしい魚です。しかし今、琵琶湖のこうした貴重な魚が年々へってきています。その原因（げんいん）が、ブルーギル、そしてブラックバス。どちらもアメリカから来た魚で、「外来魚（がいらいぎょ）」とよばれています。これらの魚が、フナやモロコをたくさん食べてしまい、数がへってしまったのです。
そこで、外来魚をとるためにあみをしかけ、外来魚の数をへらす取り組みが行われています。広くこの問題を知ってもらおうと、外来魚をつかまえるイベントも開いています。こうした努力（どりょく）によって、3000トンいた外来魚はこの数年間で半分にまでへりました。ほかにも琵琶湖にはさまざまな問題が起きています。水中のプランクトンが大量（たいりょう）に発生することで起こる「赤潮（あかしお）」。原因（げんいん）は家庭や工場からでる排水（はいすい）です。赤潮でたくさんの魚が死にました。
こうしたなか、「琵琶湖を守ろう！」と、多くの人々が立ち上がりました。この日みえるくんが参加（さんか）したのは、琵琶湖の環境（かんきょう）を守る活動。メンバーは地元の人たちです。滋賀県には琵琶湖を守るこうしたグループが200以上もあります。この日落ちていたのはカンやびん、ペットボトルなど。１時間で45kgも集まりました。大切な琵琶湖を守ろうと、さまざまな努力（どりょく）をつづけている滋賀県の人たち。今、琵琶湖は少しずつ自然（しぜん）のすがたを取りもどしています。
チーズちゃんの「都道府県クイズ」！ しいたけのような形の都道府県、どこだかわかるかな？ ヒント１．温泉（おんせん）がわきだす量（りょう）、日本一。ヒント２．特産（とくさん）は、「かぼす」というくだもの。ヒント３．焼酎（しょうちゅう）というお酒が有名。答えは…、大分（おおいた）県でした。大分県は、九州の東部にあります。
大分県は日本で有数のしいたけの産地（さんち）。肉あつでかおりがよいのが特徴（とくちょう）です。しいたけは、くぬぎの木を使って育てます。しいたけの菌（きん）が入った「駒（こま）」とよばれるものをくぬぎに打ちこむと、菌が木の中に広がっていきます。くぬぎから栄養（えいよう）をもらって、しいたけは２週間ほどで成長（せいちょう）します。その間、雨にぬれると色が悪くなってしまうので、シートをかぶせます。晴れの日は、ほどよく太陽の光を当てます。こうして、おいしいしいたけを作ることができるのです。