（オープニングテーマ）

ときは、西暦（せいれき）1600年。今の岐阜県関ヶ原（せきがはら）。天下をめぐって、徳川家康と石田三成が激突（げきとつ）。家康の東軍７万に対し、三成の西軍は８万。家康側がおされ気味になったとき、事態は動きます。小早川秀秋率いる１万5000の軍が、とつぜん、三成を裏切り、家康の味方になったのです。形勢は一気に逆転。家康の大勝利に終わります。家康は、征夷大将軍（せいいたいしょうぐん）の座をつかみ取ります。そして、自分の本拠（ほんきょ）地である江戸、今の東京に幕府を開くのです。

大勝利の秘密は、家康の手紙。「自分に味方してくれたら領地を保証する」と、大名たちに根回しをして、有利な状況（じょうきょう）になるのを待ったのです。家康は子どものころから苦労を重ねていました。今の愛知県、三河の国の小さな大名の家に生まれた家康は、人質として有力な大名のもとを転々としました。いつ殺されてもおかしくない身の上として13年を過ごします。そして今川義元の人質となっていたとき、桶狭間（おけはざま）の戦いで義元が織田信長に討ち取られ、家康は自由の身に。戦国大名として頭角を現していきます。

戦国時代、天下にいちばん先に近づいたのは、織田信長。そのあとに豊臣秀吉が続きました。しかし天下統一を急いだ信長は、家臣に裏切られ、殺されました。秀吉は、天下を治めたあと、中国の征服（せいふく）を考え、朝鮮に兵を送り失敗。病で亡くなります。２人の人生を目の当たりにした家康。ならば自分は、慎重（しんちょう）にチャンスを待とう。そう考えるようになっていきました。

慎重（しんちょう）に行動した結果、天下を手にした家康。しかし、大きな心配のたねがありました。それは、秀吉の息子、豊臣秀頼（ひでより）。西日本の大名たちへの影響（えいきょう）力を持ち、無視できない存在でした。豊臣家を完全にほろぼし、徳川の世にしたい家康。秀頼をせめるきっかけが必要でした。再び待つこと14年。ようやくそのときが訪れます。

家康が目をつけたのは、秀頼が新しくつくった鐘（かね）に刻まれた「国家安康　君臣豊楽」の文字。「家康の名前を切りはなし、豊臣が楽しむ、とある。家康をのろっている」と言いがかりをつけたのです。そして豊臣家を二度にわたってせめほろぼすと、ついに家康に刃（は）向かう勢力はなくなりました。このとき家康、74歳（さい）。あせらず待つことで敵をほろぼし、このあと260年続く江戸時代の土台を築いたのです。

家康の江戸の町づくりを見てみましょう。実は家康は、もともと望んで江戸に来たわけではありません。秀吉の天下の時代に、領地としてあたえられたのです。しかし、そこは広いだけのじめじめした土地でした。がっかりする家臣たちを前に、家康はこれをチャンスととらえます。大々的に開発し、元気な町をつくろうと考えたのです。

江戸時代の初め、今の東京の一部は海でした。そこで家康は海をうめたて、土地を増やしました。新しい土地に家臣や民を呼び寄せ、町づくりを始めると、一気に江戸は活気づきました。家康が特に力を入れたのが、運河を開くことです。全国からの船が行き交い、物の流通が盛んになると、江戸はさらに発展しました。じめじめした土地から日本有数の大都市へ。人口はどんどん増え、やがて、100万人が暮らす世界的な大都市に成長。今の東京につながっていきました。

1603年は、家康が征夷大将軍（せいいたいしょうぐん）になり、江戸幕府を開いた年。こう覚えましょう。「ヒーローおさ（1603）める、江戸幕府」。