「あれ？」　目ざまし時計を手に取ったハジメ、「時計が動いてないな。」と言いました。「どうしたんだ？」と聞くズビに、「時計が動かないんだよ。おかしいな…」とハジメ。どうやら電池が切れているようです。「電池買いに行かなきゃ。」とハジメが言うと、「そうだ、ハジメ！　たまには遠くの行ったことのない店に行ってみないか？」とズビが言いました。「そうだなぁ。ちょっと遠くまで、散歩（さんぽ）がてら行ってみるか。」とハジメ。「ワーイ！」と大よろこびのズビです。

歩いていくと、ズビが電器（でんき）屋さんを見つけました。店の中には、せんたくきやせんぷうき、エアコンなどがならんでいます。「あった、あった！」とハジメが電池を見つけました。するとズビが、「ハジメ、ここはスーパーマーケットとはずいぶん様子がちがうなぁ。食べ物とか売ってないのか？」と言います。「電器屋さんだからね。電化製品（せいひん）だけ売ってるんだよ。お店には、こうやって品物をしぼって売る『せんもん店』があるんだよ。ほら、パン屋さんとか文具屋さんとかあっただろ？」とハジメ。「そうか。ハジメ、オイラもっとお店のことを知りたくなったぞ。教えてくれ！」とこうふんするズビ。

そこへ、「いらっしゃいませ。何かおさがしですか？」とお店の人があらわれました。「ぼく、今マンガをかいていて、町の電器（でんき）屋さんについて知りたいんですけど。」とハジメ。その人は店長の星さんでした。星さんは、「電器屋さんというのは、お店でものを売っているだけじゃないんだよ。お客様の家に行って、いろいろなことをしているんだ。」と言います。「店でものを売っているだけじゃない」とは？　車で出かける星さんについていってみると…、配達（はいたつ）の仕事でした。星さんは、店の近所はもちろん、たのまれればとなりの町にも配達に行くそうです。一体、何をとどけるのでしょう。

すると、「注文いただきました電池をおとどけにあがりました。」とお客さんにわたす星さん。なんと、電池１セットだけを配達（はいたつ）しに来たのです。「えーっ！　電池一つだけ？　星さんの店のサービス、すごくない？！」とハジメはびっくり！　さらに、星さんはエアコンのリモコンの電池を取りかえてあげたり、お客さんがわからないと言っていたテレビ番組の録画（ろくが）の方法（ほうほう）も教えてあげたりしていました。「地元の電器（でんき）屋さんでないとやってもらえない。本当に感謝（かんしゃ）しています。」とお客さんもよろこんでいます。

星さんの店ができたのは、今から40年以上（いじょう）も前のこと。店を始めたのはお父さんでした。このあたりは、星さんの店ができる少し前にできた住宅街（じゅうたくがい）。そのころすみ始めた人たちは、今ではお年よりになっています。駅から遠く、お店も公共（こうきょう）の交通機関（きかん）も少ない地域（ちいき）なので、お年よりにとっては買い物に出かけるのがちょっとたいへん。お父さんの代からつきあいのあるお客さんも、店まで出かけづらくなっているそうです。だから星さんは、たとえ電池一つでも配達（はいたつ）するようにつとめています。さらに、それだけではありません。

「去年直したトイレはきれいに使えていますか？」と星さんがたずねると、「最高（さいこう）です。新しいから一生けんめいおそうじする。」とおくさん。何かこまっていることはと聞かれて、「今、健康（けんこう）上でこまっているのは、こしからきて、おしりがいたいこと。」とご主人。お客さんの生活のじょうきょうを聞いて、役に立てることはないか、いつも考えているそうです。「マチの店は店でものを売るだけじゃなくて、みんなのくらしをきめ細かく見ているんだなぁ。」と感心するズビです。

店にもどると女の人たちが集まっていました。みんなでいろいろ料理（りょうり）を作っています。これは一体？ 「今日は料理教室の日だね。」と星さんが言ったので、「料理教室？！」とハジメはまたまたびっくり！　星さんの店では、近所の人たちを集めて毎月料理教室を開いています。そこで使うのは電子レンジなど店の商品。みなさんに商品の使い方を体験（たいけん）してもらっているのです。今日は、カルボナーラと、ナスとピーマンのにもの。「うん、おいしい！」　でもどうして店で料理教室を？ 「最近（さいきん）は地域（ちいき）の横のつながりがうすれてきている。だから、地域のきずなを作る場所にしてもらいたいなと思って。」と星さん。

お店にお客さんから電話がかかってきました。急なたのみでも、時間があれば星さんはすぐに出かけていきます。エアコンがきかなくてこまっているお客さんでした。家につくとさっそくエアコンを点検（てんけん）。原因（げんいん）はフィルターにつまったほこりでした。星さんはフィルターを外して手早くそうじ。わずか５分で一件（いっけん）落着です。「家じゅうまるごと、こまったことがあれば助けたい。それが父の時代からのうちの店の考え方です。」（星さん）　「小さなこまりごとでも、くらしをまるごとささえる努力（どりょく）。それが、マチの店ならではの仕事なんだな！」となっとくするズビでした。

部屋にもどったハジメは、電器（でんき）屋さんの仕事をイラストにまとめることにしました。電器屋さんの仕事は、店で商品を売るだけではなかった！　電池一つでも配達（はいたつ）。急なたのみでも出かけていって、家の中のこまりごとを解決（かいけつ）していました。さらに、店で料理（りょうり）教室を開いて、地域（ちいき）のつながりを深めようとしていました。マチの電器屋さんは、人々とのきずなを深めて、みんなのくらしを見守っていました。

「よーし。星にほうこくしよう！」　ズビがイラストを星に送ります。すると…、星にいろいろな店ができました。「いろんなお店ができたぞ！」「配達（はいたつ）もしてくれるぞ！」「こまりごとも聞いてくれるんだ～！」と、星の人たちもよろこんでいます。「よし。じゃあさっそく、教えてもらった料理（りょうり）を作ろうかな！」とハジメ。「作ろう～！」と大よろこびのズビ。ところが…。「あーっ！　うちには、電子レンジがない！」