ここは「藍染め」と呼ばれる染め物を作る工房です。「藍染め」は世界各地で昔から行われてきました。布や糸を染料につけ、水洗いをすると、美しい青や紺色の染め物ができあがります。「藍染め」の染料は植物の「藍」から作られます。これは「藍」の葉を発酵させた染料です。アルカリ性水溶液の中でだけ、色が溶け出します。石灰を加えます。これは染料をアルカリ性に保つためです。染料のpHをはかってみます。１２．１４、アルカリ性です。できあがった染料は藍染めの青や紺色ではなく、茶色です。アルカリ性の水溶液の中で、色が変化しているのです。しかし、染料から引き上げると、茶色だった布が、今度はどんどん濃い青に色が変わっていくのがわかります。こうして青や紺色の藍染めができあがるのです。