星はどれも時間がたつと動いていきます。しかし、北の空にひとつだけ動かない星があります。北極星です。北の空の星の動きを観察してみましょう。星が動いたあとを線のように表します。動かない北極星を中心にして、回りの星が回っているのがわかります。なぜ北極星は動かないのでしょうか。星は丸いボールのような天球の上を動いているように見えます。天球は、北極星を一方の軸として回っています。そのため北極星は動かないように見えるのです。北極星は、一年を通して観察することができます。北極星を見つける簡単な方法。まず北の空に、ひしゃくの形をした七つの星を見つけましょう。北斗七星です。そのひしゃくの先の二つの星の距離をはかり、およそ５倍のばします。その先にあるのが北極星です。動くことのない北極星は、昔の人にとって方角を知る大切な目印でした。道しるべのない所を旅するとき、人々は北極星を見つけて北の方角を確認したのです。