植物が成長すると、まわりの空気はどう変わるのでしょう。キュウリの苗を透明な容器でおおい、回りの空気を調べてみます。空気の成分を調べる装置につなぎます。おおいをした外の空気の二酸化炭素の量は、およそ４２０です。一方、覆い中の空気の二酸化炭素の量は３３０。外よりも減っています。どうやら植物は二酸化炭素を吸収するようです。では、植物がデンプンを作る働きと、二酸化炭素にはどんな関係があるのでしょうか？左側の苗には普通の空気を、右側の苗には、二酸化炭素を取り除いた空気を与えます。光を当てて２時間置きます。二酸化炭素がある場合と無い場合では、デンプンの出来方に違いがあるでしょうか。葉を切り取って、ヨウソ液につけてみます。左の葉は、青紫色に染まりましたが、右の葉はほとんど色が変わりません。二酸化炭素がないとデンプンは出来ないようです。植物がデンプンを作るためには、二酸化炭素が必要なのです。