植物が二酸化炭素を吸収することを、実験で確かめます。植木にビニル袋をかけ、息を吹き込みます。気体検知管で二酸化炭素の体積の割合を測ると、約３％です。電球の光をあてます。２時間後、二酸化炭素の量は約１％。２％ほど下がっています。こうした植物の能力に注目し、森が二酸化炭素を吸収する力を測っている施設が富士山のふもとにあります。測定を１年続けた結果、周辺の森では、１ヘクタールあたり、約１４トンの二酸化炭素を吸収していることがわかりました。動物や人間が呼吸をすることによって二酸化炭素が生まれます。植物は二酸化炭素と光と水などを使って、栄養と酸素を作ります。その酸素を使って、動物や人間が呼吸をします。動物と植物によって、二酸化炭素のバランスがとれているのです。しかし、工場などが増えた今、人間が出す二酸化炭素の量は１年間で７０億トンを超え、半分近くが吸収しきれず、大気に残っているのです。