人類が最初に使った金属は金や銀だと考えられています。特に金は、純粋な金として自然に存在していたので、そのまま使えたからです。銅をたくさん使えるようになったのはおよそ７，５００年前。鉄はおよそ３，５００年前です。なぜ銅や鉄は使われはじめたのが遅かったのでしょう？それは取り出す方法と関係しています。