自然界には、石油・石炭などの化石燃料、太陽の光、風の力など、いろいろなエネルギー資源があります。これらは主に、電気エネルギーに変えて使用されています。なぜでしょう？電気エネルギーは、照明などの光エネルギーや、モーターを回す運動エネルギーなど、ほかのさまざまなエネルギーへの変換が簡単にできます。電気エネルギーは、最も利用しやすいエネルギーなのです。ただし電気エネルギーが目的のエネルギーに１００％変換されているわけではありません。電車の運動エネルギーに変わる過程で、風や振動、音や熱などのエネルギーにも変わってしまうためです。これら本来の目的でないエネルギーへの変換はエネルギーの損失です。しかしこの損失を含めたエネルギー全体の量は、エネルギーの変換前後で増えたり減ったりしません。ほかのエネルギーとの変換がしやすい電気エネルギー。電気の利用では変換の際の損失をいかに減らすかが大事なのです。