日本列島の近くでは、この点が表すように多くの地震が起こっている。青い点は地面の深いところで起こった地震。赤い点は浅いところで起こった地震だ。なぜ、日本は地震が多いのか考えてみよう。まず、深いところを見てみると海洋プレートが大陸プレートの下にしずみこんでいる。このため、大陸プレートが海洋プレートに引きずりこまれ、プレートがひずむ。このひずみが限界に達すると、プレートが急激にはね上がる。深いところの地震は、このようにして起こるんだ。一方、日本列島の地下では、プレートの運動によって岩ばんをおす力が加わっている。この力によって、岩ばんの弱い部分がずれ動き、地震が起こる。これが、浅いところで起こる地震だ。プレートの動きによって日本列島がどのようにひずんでいるかを矢印で表すと、このようになっている。日本列島は大きくひずみ続けている。このため、日本では地震がたくさん起こるんだ。