細胞の中に見られる黒いひも状の物体。これが染色体です。ヒトの場合、一つの細胞の中に４６本。これは男性の場合です。同じ形、同じ大きさの染色体が対になっています。それが２２対。つまり４４本あります。残りの２本は男性と女性を決定する「性染色体」です。男性と女性ではこの性染色体に違いがあります。２本が対になった染色体は、どれも一方は父親から、もう一方は母親から受け継いだものです。この染色体には、遺伝情報の担い手となる物質が入っています。これは染色体をほどいたもの。ＤＮＡです。染色体は細い糸のようなＤＮＡが巻きついてできているのです。ＤＮＡは２本のリボンがらせん状に巻き付き合った構造をしています。このＤＮＡの中に遺伝の情報を記録した遺伝子がたくさん組み込まれているのです。