森の地面に広がる落ち葉。そのゆくえをたどってみます。まず落ち葉はダンゴムシなどの生き物に食べられおしっこやフンになり姿を小さく変えます。フンや土の粒のすき間には多くの生き物たちがすんでいます。これはカビ。生き物のフンや土などの養分で生きています。カビはバクテリアに食べられ、バクテリアはアメーバに食べられます。形を変えて動く粘菌（ねんきん）もバクテリアを食べます。こうして養分の豊かな土ができます。落ち葉は姿や形を変え小さな生き物たちの命をつないでいます。養分の豊かな土は水に溶けて植物が利用しやすくなります。