今から２３００年ほど前、鉄や青銅（せいどう）でできた道具が朝鮮半島（ちょうせんはんとう）から伝えられました。鉄の刃（は）をつけた斧（おの）は、石の刃の斧よりも早く木を切りたおすことができました。また、鍬（くわ）や鋤（すき）などの農具も、木だけでできたものより、はるかに効率的でした。鉄の道具の威力（いりょく）におどろいた人びとは、大工道具のかんなや、つり針、矢じりなどさまざまな道具に、鉄を使うようになりました。鉄器や青銅器をつくるには、専門の知識と技術を持つ職人が必要です。職人を育て、思うままに道具や武器をつくらせ、人びとにあたえることができたのは富と力をもつリーダーだけでした。鉄器や青銅器は、リーダーの権威（けんい）を表すものでもあったのです。