西暦６４５年６月。豪族たちの頂点にいた蘇我入鹿が殺害された乙巳の変。手を下したのは、時の天皇の息子、中大兄皇子でした。この時、中大兄皇子とともに殺害に加わった一人が中臣鎌足です。鎌足はこの時、弓に矢をつがえていたといわれています。中大兄皇子や中臣鎌足たちが、蘇我入鹿を殺害してから１５年後の西暦６６０年。唐が朝鮮半島の百済を滅ぼします。唐の脅威が、日本にせまってきたのです。天皇に代わって政治を行っていた中大兄皇子は、日本をより強くする必要がありました。中大兄皇子は即位して天智天皇となり、さまざまな改革に取りかかります。日本書紀によれば、天智天皇は、「戸籍」をはじめてつくらせました。九州から関東にかけての広いはんいのもので、この戸籍によって、もれなく税を集めることができるようになったとされています。中臣鎌足は、天智天皇のもとで、国を治める法律を整えることに力をつくしたといわれています。