室町時代、水墨（すいぼく）画家として名を高めた雪舟（せっしゅう）は、京都の「相国寺（しょうこくじ）」で修行をしました。相国寺は、室町幕府（ばくふ）の将軍（しょうぐん）足利義満によってつくられた禅宗（ぜんしゅう）の寺でした。もともと中国から伝えられた禅宗は、同じく中国からもたらされた水墨画と深く結びついていました。相国寺には、当時、水墨画で有名な僧（そう）がいました。そのしたで、多くの僧が水墨画を学んでいました。雪舟もその一人だったのです。３０歳（さい）なかばを過ぎ、雪舟は京都を出て、今の山口県、周防（すおう）の国へ移ります。周防を中心に勢力をのばしていた大名、大内教弘（おおうち・のりひろ）に仕えたのです。その後、大内氏の船で中国にわたります。そこで雪舟は、中国の雄大（ゆうだい）な景色にふれます。雪舟は、中国から帰ってからも、周防ですごしました。そして、独自の水墨画の世界を築いていきました。