これは「解体新書（かいたいしんしょ）」です。江戸時代の中ごろ、医者の杉田玄白（すぎたげんぱく）たちが、オランダ語で書かれた医学書を日本語に翻訳しました。人体を解ぼうしてえがいた正確な図と、解説からなっています。この本は医学の進歩に大きな役わりを果たしただけでなく、鎖国をしていた日本で、人びとがオランダ語で学ぶことのきっかけとなりました。当時、オランダのことは、このように書いていました。この「蘭」の字をとって、オランダ語の本から学ぶことを「蘭学（らんがく）」といいました。そして、解体新書が出版されておよそ２０年後。蘭学者たちの努力でオランダ語の辞書「ハルマ和解（わげ）」がつくられました。この辞書によって、オランダの天文学や地理学など、さまざまな学問についての本が、日本語に翻訳されるようになりました。それまで知ることの限られていたヨーロッパの科学や文化が急速に広まっていったのです。