1800年代のはじめ、江戸時代に正確な日本地図をつくった伊能忠敬です。忠敬は、どのような方法で地図をつくったのでしょうか。まず、目印と目印のあいだの距離を歩いて測りました。忠敬は、一定の歩幅で歩く訓練をしていました。その１歩は正確に６９ｃｍ。歩数から距離を計算しました。距離を測ったあとは、今来た方角を調べます。この作業をえんえんとくり返します。距離と方角の測量を、細かくくり返したことが、正確な地図の完成につながったのです。さらに忠敬の測量の特長は、丁寧でねばり強いことでした。まさに、道なき道を測量して進みました。海沿いは、地形が複雑で、海の上からの測量も必要でした。夜のあいだも地図づくりは続きます。北極星などの星を観測、自分の位置をわり出し、測量が正しいかどうかを確かめます。忠敬が全国を旅すること１７年。こうした地道な測量のすえ、正確な地図「大日本沿海輿地全図」が生まれたのです。