１９４４年、昭和１９年。はげしくなる空襲（くうしゅう）からのがれるため、都会の子どもたちを地方に避難（ひなん）させることがはじまりました。「集団疎開（しゅうだんそかい）」です。小学校３年生から６年生の子どもたちが、家族と別れてくらすことになったのです。疎開先では、朝早くから夜ねるまで、勉強はもちろん、農作業や燃料のまき運びなど、すべてが集団行動でした。食事も粗末（そまつ）なものでした。わずかな米に大根やいもを混ぜて量を増やしています。食料不足から、こうして食べるしかありませんでした。小学生の子どもまでもが、戦争のためにときびしいくらしにたえていたのです。