１８９０年、明治２３年。はじめて国民の代表が選挙によって選ばれました。しかし、選挙で投票したり立候補（りっこうほ）したりする権利（けんり）、参政権（さんせいけん）があったのは、たくさんの税金をおさめた男性だけでした。その後、女性にも参政権をという運動が続けられました。しかし、その権利は長く認（みと）められませんでした。女性にはじめて参政権が認められたのは太平洋戦争が終わった１９４５年のことです。戦後はじめての総選挙に向けて、女性の政治への参加がよびかけられました。１９４６年に行われた総選挙のようすです。この選挙で３９人の女性国会議員が誕生（たんじょう）しました。明治時代から続けられてきた、女性たちの参政権を求める運動の成果がようやく実ったのです。