「ダム」にはコンクリート製と、土や砂でできたもの、２つのタイプがあり、地図記号でも区別されています。日本最古のダムとされるのは、６１６年に作られた大阪府の狭山（さやま）池。貯めた水は、農業用水や飲み水として使われていました。ダムがすがたを変えたのは、昭和２０年代後半。人々はたくさんの電気を使うようになり、深刻な電力不足が起こりました。これをきっかけに、飲み水を確保したり、川の氾濫（はんらん）を防ぐほか、発電の機能を備えた大型のコンクリート製ダムが造られるようになりました。その数は全国で３００か所を超えます。そして、ダムの地図記号も、コンクリート製と土や砂でできたものが、区別されるようになりました。