博物館の地図記号ができたのは２００２年。当時、博物館の数が増え、１５年前の１．５倍になっていました。そこで、東京国立博物館の入口をモデルに記号が作られました。美術館もこの記号で表されます。しかし、水族館や動物園は記号ではなく、文字で表されます。理由は、敷地が広いことが多く、地図上に文字を書くスペースが十分あるからです。ちなみに、記号のモデルになった東京国立博物館も博物館ですが、ここも十分文字で書き込めるため記号では表されていません。一方、近くの博物館や美術館は記号で表されます。地図をよりわかりやすくするために、文字と記号が使い分けられているのです。