私たちの暮らしは、売り買いによって成り立っています。商品が手元に届くまでにも、さまざまな売り買いが行われています。ペットボトルの水を例に、見てみましょう。水を入れる容器は、ペットボトル製造メーカーが作ったものです。ラベルは印刷会社で印刷します。商品は、運送業者の手を通して小売業者まで運ばれます。自動販売機に使われる電気は、電気料金を支払って、電力会社から供給されます。販売業者は、こうしたさまざまな売り買いを経て初めて商品を消費者に届けることができるのです。商品やサービスが私たちの手に届くまでに張り巡らされた売り買いの場を、「市場（しじょう）」といいます。