米どころの東北地方で稲作と祭りの関係を見て見ましょう。東北一の大都市、宮城県仙台市。８月、「仙台七夕まつり」が行われます。さまざまな願いを込めて七夕飾りが飾られます。およそ400年の歴史を持つといわれるこの祭り。盛んになった理由の一つに、お米の豊作を願う思いがあったといいます。夏に吹く「やませ」と呼ばれる季節風の影響でたびたび冷害がおこり、飢饉になることがあったからです。