アメリカ合衆国にはもともとネイティブアメリカンと呼ばれる先住民がくらしていました。そこに１７世紀のはじめ、イギリス人が移住して植民地をつくります。開発を進めていくなかで、先住民は土地を奪われ人口が減ってしまいます。一方で労働力を補うため、多くのアフリカの人々が奴隷としてつれてこられました。特に広大な綿畑が広がる南部に集中しています。１７７６年にイギリスから独立し、アメリカ合衆国となります。当時、政治や経済の中心となっていたのはヨーロッパ系の白人でした。この傾向は現在も見受けられます。豊かな暮らしや自由を求めて、アメリカには世界各地から様々な民族がやってきます。特に最近ではスペイン語を話すメキシコや西インド諸島からの移民が増えています。彼らはヒスパニックと呼ばれています。