１９５５年ごろから、日本は工業生産がさかんになり、人々の暮らしが豊かになりました。しかしその一方で、工場からの煙や排水などによる環境汚染が深刻化、たくさんの人々の健康に大きな影響を与えました。こうした災害を公害といいます。