その時代、強い力と進んだ文化を持っていた国が、隋です。太子は隋と国の交わりを結ぼうと考え、607年、隋につかいを送りました。このつかいを「遣隋使」といい、小野妹子が選ばれました。妹子が隋の皇帝にわたした手紙には、日本が新しい国に生まれ変わった誇りがこめられていました。「日がのぼる国の天子より、日がしずむ国の天子へ手紙を送ります」。日本と隋は対等だというこの手紙に、隋の皇帝は「無礼だ！」とおこりました。しかしその後、正式な使者を日本に送り、日本と隋の交流が始まりました。