ヨーロッパの西部にあるオランダ。国土面積は、およそ４万平方キロメートルです。ほとんどの土地が海抜（かいばつ）２００メートル以下で、その４分の1が海面より低く、干拓地（かんたくち）となっています。干拓地とは、浅い海や湖などの水をぬいて、人工的に作った土地のことです。風車は、その干拓地から水をくみ上げて排水（はいすい）するために使われていました。オランダでは、偏西風（へんせいふう）という暖かい（あたたかい）風が吹きます。気候は温暖で、そのため、牧草がよく育ちます。広大な干拓地では酪農（らくのう）がさかんです。