愛知県常滑（とこなめ）市では、およそ１０００年前から、焼き物が盛（さか）んに作られていました。工場では、トイレの便器をひと月におよそ８万個（こ）製造（せいぞう）。便器の作り方は、まず、原料を型に流しみ、乾燥（かんそう）させ、つやや色を出す薬をかけて、窯（かま）で焼きます。１週間かけてできたのが「泥（でい）しょう」という材料。スポンジを使って、表面のデコボコや傷（きず）をけずり、なめらかにしているのです。目のあらいスポンジからだんだん細かいスポンジへ、３種類を使い分けて表面を平らにしていきます。天井（てんじょう）近くを見てみるとせん風機の横からたくさんのきりが出ています。焼き物である便器は、乾燥させるときと焼く時に、少しずつ縮（ちぢ）みます。それを見こして全てを同じ大きさに仕上げなければいけません。常滑の街では、古くからの焼き物の技術（ぎじゅつ）を使ってたくさんの便器が作られています。