日本には、４０万以上の工場があります。では、工場が多い場所にはどんな特徴（とくちょう）があるか見てみましょう。１つは、交通が便利なこと。燃料（ねんりょう）や原料、完成した製品（せいひん）は、船を使って運ぶことが多いため、工場は港がある海ぞいに多くたてられます。また、工場の近くに高速道路が通っていると、トラックでの輸送（ゆそう）がスムーズにできます。２つ目は、広くて平らな土地があること。大きな設備（せつび）がある工場は、広い土地が必要です。また、平らな土地の方が工場をたてやすくなります。３つ目は、大都市に近いこと。大都市の近くは人口が多いため、働き手が集めやすく、作った製品も遠くへ運ぶ必要がありません。関東地方の南部から、九州地方の北部にかけて。この地域（ちいき）は「太平洋ベルト」といい、日本の中でも工業がさかんな所です。太平洋ベルトの工業生産額（がく）は、日本全体の半分以上をしめています。