森林は私（わたし）たちの生活に欠かせない資源（しげん）でもあります。今から７０年ほど前、日本は世界の国々と戦争をしていました。戦争中は、燃料（ねんりょう）となる木炭を作るため、戦争のあとは、焼けた家を立て直すために、たくさんの木が切られました。山から木がなくなってしまうと、そこにたくさんの木を植えて、森林を作っていきました。こうした森林に関係する林業は、１９５５年ごろ盛（さか）んに行われ、およそ５２万人が仕事にしていました。しかし、家を建てる人が増（ふ）え、木材が足りなくなると、値段が安い外国の木材が大量に輸入（ゆにゅう）され、国産の木材は、値段（ねだん）がどんどん下がっていきました。木を育てるのには手間も時間もかかるため、木材が安くなると赤字になってしまいます。林業をやめる人が増えていき、その数は、一番盛んだった６０年前と比べ７分の１以下になっています。