かつて、生活排水（はいすい）が原因（げんいん）で泡（あわ）だらけになってしまった多摩川（たまがわ）。周辺の住民は、自分たちが流している排水が原因だという事に気づき、泡の原因となる合成洗剤（せんざい）を使わずに、粉せっけんを使う運動を始めました。この運動に賛同（さんどう）した人たちが集まり、環境（かんきょう）に優（やさ）しいせっけんを作る工場ができました。１９８９年のことです。家庭や学校給食、レストランなどで使われた食用油を回収（かいしゅう）してリサイクルすることにしました。こうして作られたせっけんは、川や海を汚さず、環境に負担（ふたん）をかけることはあまりありません。完成したせっけんは、油を提供（ていきょう）した小学校や保育園（ほいくえん）に戻され、給食の食器洗（あら）いなどに使われています。こうした、川の環境を守る活動は地域（ちいき）に暮（く）らす人達の間でも広がりをみせています。