小学校の新学期に、６年生が新１年生に配る教科書を袋（ふくろ）につめています。この袋には、大切なメッセージが書かれています。教科書を含（ふく）め、義務教育の費用は「無償（むしょう）」と書かれています。しかし、教科書は初めから無償だったわけではありません。１９５５年ころの教科書は６０円・５５円と、値段が記され、教科書をすべてそろえると、およそ７００円かかり、家庭によっては教科書を買えない子どももいました。そこで、高知市長浜（ながはま）地区のお母さんたちが、家庭の経済状況（じょうきょう）で教科書を持てない子どもがいてはいけないと、教科書を無償にしようと動き始めました。注目したのは、憲法第２６条「義務教育はこれを無償とする」という文章でした。この運動は全国に広がり、１９６３年１２月、義務教育の教科書を無償にする法律が成立します。こうして教科書は全国の学校に配られるようになりました。