道具や機械を使って形や性質を変えて作られるもののことを、工業製品といいます。工業製品は、タオルや衣類などの繊維工業、乳製品などの食料品工業など、いくつかの種類に分けることができます。日本各地に工場はありますが、特にたくさん集まっている場所があります。それを工業地帯、工業地域といいます。工業が盛んな地域がこちら。関東の南部から九州の北部まで帯のように広がるこの一帯は「太平洋ベルト」と呼ばれています。「太平洋ベルト」の工業生産額は、なんと日本全体の半分以上を占めています。工場が集まるところには特徴があります。それは、海の近くにあること。工場で使う原材料を船で受け取ったり、作ったものを海外に運んだりするときに便利だからです。さらに高速道路が整備されたことで、車の行き来がしやすくなり、海沿いだけでなく、内陸部でも工業が盛んな地域が広がるようになりました。