日本では、毎年のように多くの自然災害が起きています。２０１１年に起きた、東日本大震災。地震のあと１０メートルを超える巨大な津波が街をおそいました。多くの命が失われました。２０１４年、長野県と岐阜県にまたがる御嶽山が噴火。死者・行方不明者は６３人に上りました。２０１８年には、西日本を中心に記録的な大雨が降りました。洪水や土砂崩れなどで、多くの家が浸水したり、壊れたりしました。地震や水害、噴火。こうした災害には、日本の「地形」や「気候」といった自然条件が大きくかかわっています。日本は、地球の表面をおおう「プレート」の境にあるため、地震(じしん)が起きやすいのです。活火山の数は１１１か所。５月から７月にかけては梅雨があり、台風も毎年のようにやってきます。気候の変化も関わっています。短い時間に降(ふ)る大雨は、年間平均３２８回。４０年ほど前と比べて１．５倍に増えています。