統計調査で集められたデータは、グラフなどで発表されます。例えば、こちら。女性の研究者が、数、割合ともに増えていることを示すグラフです。折れ線グラフに注目すると、その割合は急激に増えているように見えます。しかし、よく見ると12%未満の目盛りが省略されています。こちらが目盛りを省略せずに表したグラフ。そこに目盛りを省略した方の折れ線グラフを重ねてみると…数値は同じはずですが、傾きが大きく違います。省略することで傾きの変化が強調され、女性研究者が増えていることが印象付けられます。ほかにも、グラフを読むときに注意するポイントがあります。「表題」はグラフのテーマを示します。「出典」はデータの根拠となるため書かれていない場合そのグラフは信用できない可能性があります。「目盛りの単位」も大切です。グラフは意図やねらいを持って作られます。細かな部分にも注意しながら自分で読み解く力をつけることが大切です。