冬の夜空に輝くオリオン座。星座を形作る星々は、地球からどれくらい離れているのでしょうか。オリオン座の星々を例に見てみましょう。オリオン座で一番明るい星リゲルは、地球から７００光年離れた星です。１光年は、光が１年かかって進む距離の事です。その速さで７００年もかかる所に、リゲルはあるのです。地球からオリオン座の星々までの距離をコンピュータシミュレーションで見た様子です。星までの距離はみなバラバラです。地球から近い星で５００光年、遠い星では１５００光年も離れています。オリオン座に限らず、星座は、地球から見たみかけ上の形にすぎないのです。