清流の女王と呼ばれるアユは、海と川とを旅しながら生きる魚です。秋、川の中流と下流の境目辺りで、アユの一生は始まります。川底の砂利の隙間にある小さなつぶつぶが卵です。誕生の瞬間です。生まれた赤ちゃんは、川の流れに乗って、海に下ります。冬の間は、海岸近くの浅い場所で過ごします。春が来るまでの数か月間は、動物プランクトンを食べ、成長していきます。春、川の水が海と同じくらいの温かさになると、海から川への旅が始まります。立派に育ったアユたちは、川の流れに負けないたくましさを身につけています。中流部に上ると、川底の石に付いた藻を食べて、大きくなります。石の表面の白い筋は、藻を食べた時に付いた歯の跡です。秋、再び川を下り、下流付近までやって来ます。体を震わせています。卵を産んでいるのです。卵を産み終えると、わずか一年の短い一生を終えます。川底には、親アユたちの命を引き継いだ卵が光ります。