プラスチックのゴミは埋め立てても分解されず、長い期間残ってしまいます。そうした中、新しいエコ素材が開発され、注目を浴びています。ゴミとして残らないプラスチック、生分解性プラスチックです。土に混ぜると二酸化炭素と水に分解されます。生分解性プラスチックは、主にトウモロコシやサツマイモに含まれる澱粉などから作られています。土の中に入れると、こうした成分を好む微生物によって分解されるのです。分解の早さは条件によって違いますが、熱と水の多い所では数週間で分解されます。生分解性プラスチックは生産量が少ないため、商品価格が高いという課題があります。同じ商品でも２倍以上の値段になることもあるのです。