東京の多摩川上流にある小河内ダム。東京都の水瓶といわれる、世界有数の大きなダムです。飲み水などの水を蓄えることだけが、ダムの役割ではありません。上流で降った雨をせき止め、洪水を防ぐことも大切な役割です。これはダムの水量を調整する「水門」です。ダムの水が増えて限界に近づくと、この水門を少しずつ開けて、水を下流へ流します。川の水が急激に増え、洪水が起きないように調整しているのです。国土が狭く、雨が多い日本では、ダムは様々な大切な役割を担っています。