森には水を蓄える働きがあります。そのため森は「緑のダム」ともいわれています。それでは、森が水を蓄える仕組みを見てみましょう。土の中にいる虫や微生物は、落ち葉などの養分を求めて動き回ります。その結果、土に隙間が生まれます。また、木の根が伸びることでも、土に隙間ができます。こうしてできた隙間に、雨や雪解け水がしみ込み、水が蓄えられるのです。森が水を蓄えることで、川が溢れにくくなり、洪水や土砂崩れを防ぎます。蓄えられた水は、時間をかけてゆっくりと川へ流れ出します。森は水を蓄えることで、様々な役割を果たしているのです。