日光を受けて葉をしげらせた林。その下には、かれた葉がたくさん落ちています。その葉を、上の方から一枚ずつ取り出してならべました。落ち葉は下の方ほど細かくなっています。これは、土の中にすむ様々な生き物が落ち葉を食べ、分解したからです。分解された落ち葉は、土の中に取りこまれ、養分になります。林の木は、その養分を吸収して、どんどん大きく育っていくのです。