社会保障制度とは、けがや病気、失業など、やむを得ない理由で生活が不安定になったときに、国が生活を保障する制度です。日本の社会保障制度は「社会保険」、「公的扶助」、「社会福祉」、「公衆衛生」の４つの柱からなります。このうちの公的扶助についてみてみます。公的扶助は生活保護法に基づき、生活が困窮した人に対して必要最低限の費用を支給する制度です。８つの扶助があります。生活扶助は食費や光熱費など日常生活に必要な費用が支給されます。住宅扶助はアパートなどの家賃が支給されます。教育扶助は学用品や給食費など義務教育を受けるために必要な費用が支給されます。医療扶助は診察や薬の処方などを受けることができます。このほか、介護扶助、出産扶助、生業（せいぎょう）扶助、葬祭（そうさい）扶助があります。費用は公費で賄われ、地方公共団体の福祉事務所などが実施しています。