江戸幕府は、大名を統制するため、１６１５年に「武家諸法度」を出しました。２代将軍・徳川秀忠の名で出された武家諸法度は、１３の条文からなっています。その内容は、第一条で「武芸と学問に励むこと」としている他、衣服の取り決めや倹約の奨励など、かなり厳しいものでした。また、城を新しく作ることは禁止し、修理するにも幕府の許可が必要だとしています。城の整備は、戦争への備えであり、幕府に敵対する行為であるとみなされたのです。さらに、大名家同士で勝手に結婚することも禁じられました。武家諸法度に違反した大名は、たとえ長く仕えていた者であっても、あるいは多くの貢献をした者であっても、厳しく処罰されました。１６３５年、３代将軍・家光（いえみつ）によって、武家諸法度の改正が行われ、条文は１９条になります。そして、この時、大名に「参勤交代（さんきんこうたい）」が義務付けられました。