１９４４年７月、日本の勢力圏にあったマリアナ諸島のサイパン島が、アメリカ軍によって占領されました。アメリカはここを基地として、日本の本土を空襲できるようになったのです。多くの都市が、連日、激しい空襲にさらされました。１９４４年１１月から終戦に至るまでの１０か月間で、日本本土を襲ったＢ２９爆撃機は延べ１万７千機。東京・大阪・名古屋・神戸などおよそ６０の都市が焼け野原となりました。なかでも、１９４５年３月９日夜から翌１０日の明け方にかけての東京への爆撃は、たいへん大きな被害をもたらしました。およそ３００機のＢ２９から雨のように降り注いだ焼夷弾によって、深川や浅草などの下町地域が焼き尽くされました。死者はおよそ１０万人、焼け出された人は１００万人にのぼると考えられています。