北海道は、１９７２年の札幌オリンピックを機に、空港や鉄道など交通面の整備が進み観光産業が盛んになりました。他の都府県とは異なって北海道は、雄大な自然景観に恵まれているため、国立公園や国定公園などの自然公園が数多くあり、観光地としての魅力が大きいのです。中でも手付かずの自然が多く残る知床半島は２００５年、世界自然遺産に登録されています。冬には雪祭りや氷祭りが道内各地で開かれ、外国からも多くの観光客がやってきます。また、四季折々の農産物や水産物に恵まれているため、北海道ならではの味覚として多くの人々を惹き付けています。小樽市のように、街の景観そのものが観光資源として生まれ変わった都市もあります。